Veamos algunas de las cosas que Jesús dijo sobre el infierno en el Evangelio de Mateo y tratemos de responder algunas preguntas que la gente ha hecho sobre el infierno y lo que Jesús tiene que decir al respecto. Mike Napa

Difícilmente se puede columpiar a un gato en los evangelios del Nuevo Testamento sin dar con un punto en el que Jesús habla sobre el infierno, ya sea directa o indirectamente.

Esto es difícil para la mayoría de nosotros simplemente porque el concepto mismo del infierno parece tan fuera de lugar para Dios y su naturaleza amorosa.

Sin embargo, ahí está, presentado como una realidad fáctica por Aquel que nunca miente. De hecho, solo Mateo registró que Jesús habló sobre el infierno en varios momentos significativos, incluido Mateo 5: 21-26, 7: 13-14, 13: 24–30, 36-43, 13: 47–52, 16: 13- 20, 18:1-9, 22:1-14, 25:14-30 y 25:31-46.

¿Qué vamos a hacer con eso?

Discutirlo, creo. Trate de entender mejor qué es y por qué es, aun cuando admita que nunca podremos conocer completamente el propósito de Dios sobre este tema.

Con ese fin, veamos algunas de las cosas que Jesús mismo dijo sobre el infierno en el Evangelio de Mateo y tratemos de responder algunas preguntas que la gente ha hecho.

Mateo 5:21-26 parece decir que cualquier arrebato de ira me enviará directamente al “fuego del infierno”, sin importar si soy cristiano o no. ¿Qué se supone que debo hacer con eso? Mateo 5:22 cita a Jesús diciendo que cualquiera que esté enojado con otro ha cometido un pecado equivalente al asesinato y está “en peligro del fuego del infierno”.

Esto parece extremo y es difícil de reconciliar con otras declaraciones de gracia y perdón que hizo Jesús. En ese sentido, el erudito y maestro bíblico Warren Wiersbe ofreció esta perspectiva:

“Hay una ira santa contra el pecado (Efesios 4:26), pero Jesús habló de una ira impía contra las personas. La palabra que Él usó en Mateo 5:22 significa ‘irá contenida, malicia alimentada en el interior’”.

Otros teólogos ven a Jesús haciendo aquí una referencia al primer asesinato de la humanidad: el asesinato de su hermano Abel por parte de Caín, como se registra en Génesis 4.

Las acciones criminales de Caín no fueron simplemente precedidas por su ira celosa hacia su hermano, es decir, su ira no condujo simplemente al acto de asesinato.

Más bien, el acto de asesinato en realidad comenzó con el pecado de Caín de “malicia alimentada interiormente”. El mismo asesinato de Abel fue la expresión exterior y final de la intención asesina que Caín ya había estado alimentando dentro de sí mismo, fuera de la vista del público.

Puede ser que sea en este sentido que la ira, sin control, se vuelve equivalente al asesinato. Así como la semilla de una rosa contiene todo el ADN de un rosal adulto, es posible que la ira sea la semilla pecaminosa que contiene todo el ADN del asesinato.

Por lo tanto, Jesús alienta fuertemente a sus oyentes a lidiar de inmediato con la ira hacia los demás, buscando la reconciliación y el perdón sin demora.

En esta búsqueda pacífica, las semillas pecaminosas de la ira se arrancan de raíz y se vuelven ineficaces en la vida de una persona.

Primero, en la parábola del trigo y la cizaña, y luego en la parábola de la red de pesca, Jesús parece demasiado preocupado con el concepto de un infierno de fuego literal. ¿Es eso realmente algo de lo que preocuparse? (Mateo 13: 24-30, 36-43, 47-52).

¿Es el infierno un lugar literal y ardiente?

Esta es una de esas preguntas que no me gusta responder solo porque odio mi conclusión. No puedo afirmar que comprenda el “por qué” de Dios detrás del infierno, ni los detalles de la experiencia de este.

CS Lewis dijo sobre el infierno: “No hay doctrina que quisiera eliminar del cristianismo con más gusto que esta sí estuviera en mi poder. Pero tiene todo el apoyo de la Escritura y, específicamente, de las propias palabras de Nuestro Señor”.

No podemos simplemente ignorar que Jesús habló con frecuencia sobre el infierno, y que parecía verlo como un sitio literal y ardiente.

La palabra griega usada para “infierno” en Mateo y el Nuevo Testamento es gehenna. Era una referencia simbólica a un lugar literal: el Valle de Hinnom, ubicado justo al sur de Jerusalén.

En tiempos de los antiguos reyes, este valle era donde algunos israelitas asesinaban detestablemente a sus hijos en sacrificio a los ídolos.

En los días de Jesús, esta gehena era básicamente un basurero grande que siempre estaba ardiendo sin llama, donde “los gusanos nunca mueren y el fuego nunca se apaga” (Marcos 9:48).

Aquí los desechos de la ciudad se mezclaron con los cadáveres de los criminales condenados, quemados hasta convertirse en cenizas y completamente abandonados. Este es el infierno que Jesús describió.

En cuanto a si ese infierno es “puramente una existencia mental” o “un mundo o una realidad”, Lewis se negó a especular, excepto para decir: “Será tan real como… como… bueno, como un ataúd es real para un hombre enterrado vivo”.

Mi amigo y erudito, Len Woods, también ofrece esta perspectiva aleccionadora, que parece una forma adecuada de terminar esta sección de comentarios:

“Infierno, no solo la palabra sino la terrible verdad que representa, debería causarnos noches de insomnio. Las descripciones bíblicas de un lugar de fuego inextinguible (Mateo 5:22), oscuridad absoluta (Mateo 22:13) y tormento incesante e incesante (Apocalipsis 14:10-11) son horribles más allá de las palabras. Incluso si uno considera estas imágenes como simbólicas o metafóricas, la realidad del infierno es infinitamente peor de lo que podemos comprender por esta única razón: el infierno es el destino lógico para aquellos que no quieren tener nada que ver con Dios”.

¿Las “tinieblas de afuera” y el “llanto y crujir de dientes” siempre se refieren al infierno, o también hay otras interpretaciones? (Mateo 25:14-30).

Bien, veamos…

La frase griega traducida como “tinieblas de afuera” en la NLT es “skotos to exōteron”. Esa frase es exclusiva del evangelio de Mateo y aparece tres veces: Mateo 8:12, 22:13 y 25:30.

En todos los casos, es un registro de Jesús hablando, y los tres versículos son referencias al infierno. Curiosamente, cada vez que dice “tinieblas de afuera”, Jesús también lo empareja con “llanto y crujir de dientes”.

“Llorar” por sí mismo obviamente tiene múltiples usos y aplicaciones en el Nuevo Testamento, pero cuando se combina con el griego brygmos tōn odontōn , “crujir de dientes”, esa frase aparece siete veces en el Nuevo Testamento, de nuevo siempre pronunciada por Jesús.

Seis de esas apariciones están en Mateo, como en Mateo 8:12; 13:42, 50; 22:13; 24:51 y 25:30. La ocurrencia final se encuentra en Lucas 13:28.

Una vez más, en todos los usos, “llorar y crujir de dientes” se refiere a un infierno eterno, a menudo combinado con una descripción de fuego en un lugar de “tinieblas de afuera”.

Ver la consistencia con la que se utiliza esta imagen de “llanto y crujir de dientes”, da que pensar.

Por lo general, asumimos que esta es una visión alegórica, sensorial/emocional del infierno. Pero dado que Cristo describió el infierno de esta manera cada vez, debemos preguntarnos si, tal vez, nos estaba dando un vistazo literal a ese lugar horrible y doloroso.

Creo que será mejor si nunca tenemos que averiguarlo.

¿Qué significa que el infierno fue preparado para el diablo y sus demonios?

La mayoría está de acuerdo en que la referencia de Jesús al “fuego eterno” en Mateo 25:41 se refiere a lo que el apóstol Juan describirá más adelante en Apocalipsis 20:10 como un “lago de fuego”, el destino final de Satanás y sus aliados.

Con esa perspectiva, creo que el pastor David Platt lo dice mejor (cursivas suyas): “El infierno no es un lugar donde el diablo atormenta a los pecadores; el infierno es un lugar donde es atormentado junto a los pecadores.”

A. Lukyn Williams fue un erudito del Nuevo Testamento que vivió durante el siglo XIX. En un comentario sobre estos versículos, señala que una herencia majestuosa del reino para los justos (las “ovejas” en esta parábola) estaba en los planes de Dios para nosotros en los primeros momentos de la creación (Mateo 25:35).

Por el contrario, el “fuego eterno” fue una idea de último momento, diseñada después de la creación específicamente para el diablo y sus demonios. “Parece como si”, observa Williams, “no hubiera un lugar adecuado para el castigo del hombre; no hay libro de la muerte que corresponda al libro de la vida.”

Esto se siente trágico para mí; indica que la primera intención de Dios fue, desde el principio, bendición y recompensa extravagantes. La plaga del castigo eterno era algo que nunca debería haber existido, sino por nuestra participación en el pecado de Satanás. Williams finalmente concluye:

Cómo reconciliar este destino, que parece inconcebiblemente terrible, con la misericordia, el amor y la justicia de Dios, siempre ha sido un obstáculo para los librepensadores. Es, de hecho, un misterio que no podemos entender, y que Cristo deliberadamente ha dejado sin explicar. Solo podemos inclinar la cabeza y decir: ¿No hará justicia el Juez de toda la tierra? Gen. xviii. 25).

Artículo original en inglés: christianity.com